角山，山海关北翼屏障，山势陡峭如牛角，故名。
宣统三年十月廿七，晨。
天刚蒙蒙亮，山间的雾气尚未散尽，草木上凝着白霜。角山西麓的官道上，一支约两千人的队伍正沉默行进。他们穿着杂色衣裳，有的扛着老式火铳，有的背着大刀长矛，只有少数人装备着新式buqiang。队伍最前方，沈砚之骑马而行，神色凝重。
这支队伍是山海关起义军的主力，也是沈砚之此刻能调动的全部家当。昨日傍晚，探马来报：从绥中方向开来的清军前锋已抵达角山北麓，人数约三千，装备精良，有山炮四门。带队的是清军副将荣禄——此人年近五十，在关外剿过马匪，镇压过民变，是出了名的狠角色。
沈砚之知道，这一仗避无可避。角山是山海关北面的门户，一旦失守，清军就能长
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